苦しい戦いが続いている。7試合を終えて2勝1分け4敗。特にアウェイでは3連敗と一つも勝点が取れていない。明治安田J2第8節は山口と対戦。アルディージャは前節の松本戦から4人のメンバーを入れ替えた。マルセロ トスカーノは今季初スタメンだ。ネイビーのセカンドユニフォームに袖を通したアルディージャが、維新みらいふスタジアムに登場した。

試合がいきなり動いた。2分、アルディージャのゴール前に、相手のクロスがふわりと上がった。空中で競り合ったが、クリアし切れない。こぼれ球に対する寄せも遅れた。反転した山口のオナイウ阿道にシュートを打たれ、早くも先制点を与えてしまった。

この日のアルディージャは前線にシモヴィッチを欠いた布陣。しかし、やるべきことに変わりはない。マルセロが前線でボールを引き出すことで、20分を過ぎた頃から攻撃のリズムがうまく回り始めた。同点ゴールは25分。左からのCKだった。大前が蹴ったボールを、うまくマークを外したマテウスがゴール前でヘディングシュート。ゴールネットを揺らし、1-1の同点に追いついた。

その後もアルディージャが優勢にゲームを進める。積極的にボールも動かした。しかし、前線からプレッシャーをかけてくる山口に対してなかなかチャンスがつかめない。気を吐いたのがマテウスだ。守備でのハードワークが光った。ボールを持てば果敢に仕掛け、隙を突いてシュートを狙いにいった。

拮抗したまま前半の45分を折り返した。山口のボールで始まった後半、アルディージャは大前が積極的にボールに絡んでいく。セカンドボールへの対応も早かった。セットプレーのチャンスも数多く得た。しかし、ゲームの流れが変わる。それまで攻撃の中心として効果的な動きを見せていたマテウスが2枚目のイエローカードを提示されて退場処分となったのだ。

74分、スルーパスに抜け出した山口の山下に至近距離からシュートを打たれるが、これはGK笠原がファインセーブで防いだ。一人少ないアルディージャは、FWの大前に代えてMFの茨田を投入。その直後には、マルセロのミドルシュートがバーをたたいた。

終盤は山口にボールを支配された。右へ左へボールを動かされるたびにアルディージャの守備陣が揺さぶられる。風向きも山口に有利に働いた。そして、84分、山口の小野瀬にシュートを決められて勝ち越し点を許した。

1-2。再び追いかける立場になったアルディージャは、嶋田、富山を続けて投入した。富山をターゲットに、シンプルにゴール前にボールを入れていく。サイドバックの河面も積極的に攻撃参加。しかし、最後は山口にボールを保持され、1-2のまま試合終了を迎えた。

厳しい敗戦になった。早い時間帯での失点が最後まで響いた。マテウスの退場もマイナスの要因となった。アウェイは今季、4戦全敗。次節はホームで迎える岡山戦だ。上位のチームに勝って、浮上のきっかけをつかみたい。

(総評:岩本勝暁／写真:高須力)