アルディージャが上昇機運に乗ってきた。第10節の新潟戦から3連勝。前節の千葉戦は0-1で敗れたが、内容は相手を圧倒していたと言っていい。このまま勢いを継続していきたい。明治安田J2第14節はモンテディオ山形と対戦。敵地に乗り込んだ。

立ち上がりは山形がアグレッシブに攻めてきた。しかし、アルディージャは慌てない。丁寧にボールを動かしながら、前への推進力を高めていく。オープニングシュートは三門。右サイドの嶋田からパスを受けると、ミドルシュートを放った。その後もアルディージャは、守備のブロックを保持したまま、数的優位を作って相手からボールを奪いにいく。

10分を過ぎた頃からアルディージャがボールを支配する時間が長くなってきた。しかし、攻め急がない。長短のボールを縦へ、横へと動かし、相手の守備に揺さぶりをかける。セットプレーのチャンスもあった。シモヴィッチをターゲットにして、長いボールを入れることもあった。

最終ラインに5人が並ぶ山形の守備は、固く整備されていた。アルディージャは河面、酒井の両サイドバックが果敢にアップダウンを繰り返す。40分には右サイドの酒井がカットインから左足でシュート。これは惜しくも相手DFに弾かれた。大きな動きがないままスコアレスで前半が終了。勝敗の行方は後半に委ねられた。

後半の立ち上がりは、アルディージャが耐える時間が長くなった。48分には山形の阪野にヘディングシュートを許す。これはGKの笠原が見事な反応でブロックした。49分には汰木に至近距離からシュートを打たれた。そのあとの連続したセットプレーのピンチもしのぎ切った。

ボールの動きが激しくなる。試合の流れが両チームの間を大きく行き来した。その直後だった。62分、相手のカウンター攻撃を、菊地がセンターサークル付近でブロック。カバーに入った河本、三門とボールをつなぎ、すばやく左サイドのマテウスに展開する。ここからのスピードが速かった。マテウスから相手ディフェンスラインの裏にグラウンダーのクロス。うまくマークを外して走り込んできたのは大前だ。後ろから来たボールを左足で合わせて、ゴールに流し込んだ。

これまで磨いてきた攻撃の形が実を結んだ。大前の今シーズン7点目で、アルディージャが先制した。しかし、76分、山形にCKのこぼれ球を押し込まれて同点ゴールを献上。引いて守る、いわゆるリトリートし始めた直後の失点だった。

1-1。ベンチも動いた。82分にはマテウスに代えて奥抜を投入する。その直後には、カウンターから一気にチャンスをつかんだ。嶋田のアーリークロスを、ファーサイドの大前が胸でトラップ。空中でボールをコントロールしながら相手DFをかわしたが、シュートは惜しくも枠をとらえることができなかった。

茨田、奥井もピッチに入った。しかし、4分のアディショナルタイムも大きなチャンスはなかった。1-1のままタイムアップ。勝点1を分け合う結果となった。

連敗は免れた。しかし、勝点3を持ち帰るチャンスは十分にあった。シーズンは今日の第14節で3分の1を終えた。ここから先は、一つひとつの勝点がさらに重みを増してくる。次節の岐阜戦でしっかりと勝点を確保し、上位に食らいついていきたい。

(総評:岩本勝暁／写真:早草紀子)