平井杏幸 選手が、コツコツと物事を進めるタイプであることが判明した今回のVENTUS PRESS。最初は怖がられることも多いとは本人談ですが、そんな瞬間が訪れることは一度もなく常に笑顔満載な平井選手でした。特長的な高音ボイスで時に盛大に照れながら、時に真剣な眼差しで語ってくれた等身大トークの前編です。

Vol.61文・写真=早草 紀子

—幼少期、サッカー以外では何か習い事をしてました？
習字、ピアノ、塾、そろばん…を習ってました。一番続いたのは習字で、字はめっちゃ綺麗です。これは得意! これは自信ある! でも最近、なかなか字を書く機会ってないじゃないですか。なので披露できないんです(笑)。

—では来年の書初め企画はぜひ平井選手にお願いします(笑)。
やりたい! 小学6年生までやってたから、まだ書けるはず(笑)。硬筆は10段までいきましたよ。この特技、なんか有効活用したいですね。

—オフは何をしてるんですか？
予定がない日はもう家から出ません! 基本的にインドア派です。まずアラームをかけずに寝るとこまで寝ますね。例えば前日23時に寝たとしたら…、最高14時まで寝てたこともあります(笑)。

—攻めますね～、そのご褒美睡眠は結構定期的にあるんですか？
オフの日しかできないから週一ですね。

—結構、頻繁にやってるんですね(笑)。
予定がない日は、ですよ？で、たっぷり寝たあとは、基本的に自分の出場した試合を観てますね。はじめに自分が出てた時間帯を流し見して、2回目に見るときの視点は悪かったプレーの秒数と悪かったプレーを全部書き出します。ここで止まるときもあるんですけど、3回目見るときはそれを全部録画し直して、なんでこうなったか傾向と対策を練ります。で、一応、クリアになった状態で次の週を迎えるようにはしてます。

—それはもうオフではないような…。
確かに(笑)。でも試合後ってアドレナリン出てますから…。とはいえ、この作業でオフが終わることもありますね。これは昔からの習慣なんですけど、この作業が好きで、他のチームや海外のチームを見ることもあります。最近は女子のマンチェスター・シティのKHANDIJA Shaw選手(2023-24シーズンプロ選手協会 最優秀選手)の動き方を見てます。マジで1チャンスを決めきる力がすごい! フィジカルがあるからボールをおさめることもできるし、背後にも抜けるし…。

—平井選手が興味を引くのは一貫して「1チャンスをモノにする力」を持った選手なんですね。
そうですね。今のVENTUSにも必要な要素ですよね…。そうあれるようになりたいです。

—あの…、プライベート感のあることを聞きたいので(笑)。
あ! サッカーの話になっちゃった!

—どんな第一印象を持たれがちですか？
…ここまでの人生、怖がられてきました。

—意外! 話すと、何というか…ぽわんとしてますよね(笑)。
そうなんですよ。プライベート的に、こう見えて…って感じでいきますと(笑)、お菓子作り得意ですよ! チーズケーキとか、めっちゃ作ります。あとパンとかも。カットしてちょっとずつ食べようとするんだけど、あっという間になくなっちゃうんです(笑)。結構ガチで作ります。最近で出来がよかったのは、イチゴの生チョコタルト! 意外と簡単なんです。タルト生地はクッキーを砕いて溶かしバターでOKだし、イチゴを薄くスライスして乗っければ映える(笑)。

—集中する作業がお好きな感じですか？
ですね。だから料理も好きです。高校が寮生活だったんですけど、お昼のお弁当が当番制で、冷凍食品ナシで作ってました。それで鍛えられたんだと思います。一番作ったのはみんな大好き豚キムチ!

—ちょっと待ってください？豚キムチって高度な味付け必要でしたっけ？
…いらないです(笑)。だから、ですよ! 中学の調理実習以来でも失敗なく作れる最高レシピ! 結局、栄養もあって無敵でした。今はもう少しレベルアップして無水カレーにハマってます。ってか、もうそれしか作らないくらい(笑)。ル・クルーゼの鍋でガッツリ作ってます。

—本格的! 重いのに…。
そう…、あの鍋、すごく重い(苦笑)。でもサイズもカラーも、緑とかオレンジとかいろいろ揃えてます! 簡単ですよ？野菜を切って、カレー粉入れるだけですもん。ルーじゃないところが本物っぽいでしょ？

—本気のヤツですね。その無水カレーを食したチームメートはいないんですか？
よく(北川)愛莉ちゃん、(今村)南海さん、(牧野)美優とか集まるんですけど、いつも愛莉ちゃん家か南海さん家なので…。4人で買い出しに行って、みんなで作るんです。

—面白い面子(笑)。その集まり以外で、最近一番気持ちが上がった出来事は？
(乗松)瑠華さん家のワンちゃん、“てんちゃん”に会ったこと! めっちゃかわいかったです(笑)。靴下食べるんですよ～、ちょっと見てください! (映像鑑賞会スタート)こうやって指を噛まずに靴下を脱がしてくるんですけど、奪われたら飽きるまで遊んでるのでなかなか返してくれないんです。それで、飽きたらポイって(笑)。めっちゃくちゃかわいい! 癒されます。よその家の犬はなんでこんなにかわいいのか…。

—これができたら大人! っていうのありますか？
一人寿司! でも、これ私行けるんです～。

—え、すごい! 大将のいるお店的な？
あ、回転寿司です…。

—それは、私も行けます(笑)。
違ったか(笑)。あ! ありました! ブラックコーヒーを飲めたら“大人”な感じがします。自分、今は無糖のコーヒー牛乳が限界なので(笑)。

—無糖なら道は比較的開けてるんじゃないですか？
ホントですか! ？

—いや、わからないですけど(笑)。ここまでお話を聞いてて…平井選手は絶対いじられキャラですよね。
…そのとおりです(笑)。みんなしゃべり方真似してくるんですよ。あちこちで「もう〇〇～」みたいなフレーズが飛び交ってます。

—ちょっとキー高めで？
そう! 自分でも耳に入ったら、「これは自分の真似だな」ってわかります(笑)。

—がんばったシーズン後のオフの目標はありますか？
車の免許取りたい! 合宿だったら行けるかな。免許取れたら…、おしゃれな車欲しいな～。クーパーってかわいくないですか？パステルカラーっぽいの好きです。そんなに大きくなくていいんですよ。うん、シーズンをがんばってご褒美にゲットできるように! …まずは免許ですね(笑)。

早草 紀子(はやくさ のりこ)
兵庫県神戸市生まれ。東京工芸短大写真技術科卒業。1993年よりフリーランスとしてサッカー専門誌などへ寄稿する。女子サッカー報道の先駆者であり、2005年から大宮アルディージャのオフィシャルカメラマンを務める。