アウェイ3連戦の最終戦、大宮は明治安田J3第12節で鳥取と対戦した。

リーグで唯一無敗を誇る首位の大宮に対しては、全チームが相当な覚悟で挑んでくるはず。とはいえ、ゴールデンウィーク中の一戦とあって、たくさんのサポーターが敵地に集結した。長澤監督と選手の多くが「毎回ホームのような雰囲気を作ってくれる」と感謝を述べる彼らのためにも、ここまでのホームゲーム5試合で2勝3分と好調の鳥取にも怯むことなく、勝利を掴み取りたい。

4バックの鳥取を相手に長澤監督が選んだ布陣は3-5-2。GKは笠原。最終ラインは右から村上、市原、浦上。下口と泉が両サイドに張り、アンカーに小島、インサイドハーフは中野克とアルトゥール・シルバ。前線で藤井と杉本がコンビを組んだ。怪我から復帰後に結果を残してきているシュヴィルツォクと泉澤は、ベンチからチャンスをうかがう格好となった。

立ち上がりは鳥取の勢いの前に押し込まれる展開となったが、前線からの連動した守備、開幕からフルタイム出場を続ける笠原の落ち着いたパンチング、そして、この日キャプテンマークを巻いた市原を中心とした3バックの手堅い守備で凌いだ。

17分、貴重な先制点は思わぬ形から生まれた。中盤での小島のパスカットから浦上とシルバが繋いで、左の泉へ。タイミングを見たパスに走り込んだシルバがポケットから折り返すと、ニアポスト付近で相手GKがファンブル。これを見逃さなかった藤井が即座にプッシュし、歓喜に繋げてみせた。

リードを奪った大宮は、その後も藤井がドリブルシュートでゴールを脅かすなど追加点を狙いにいく。26分、攻撃参加してきた右SB田中恵に決定的なフィニッシュを見舞われたが、これは笠原が右手で弾き、クロスバーにも助けられて失点は免れた。

前半の残りは相手にボールを持たれる時間が続いたが、大宮は全員が要所で身体を張り、同点ゴールは許さない。35分、セットプレーからの鳥取の連続攻撃にも高い集中力で対抗。とりわけ3バックの中央に入った市原、さらには村上、浦上の両ストッパーは的確なポジショニングを徹底して相手に食らいつき、ゴールエリア内で懸命に足を伸ばすなど、絶対に譲れないエリアで際立つ存在感を見せつけた。

追加点を期待させるチャンスこそ作れなかったが、流れに乗った鳥取の怒涛の攻めを最後まで跳ね返し、1点リードを守ってハーフタイムを迎えた。

後半開始から、長澤監督は4-4-2にシステム変更。4枚とした最終ラインは右から市原、村上、浦上、下口。小島とシルバが中盤の底に並び、右に中野克、左に泉。杉本と藤井を前線に配置した。

それでも、鳥取の勢いを止められない。再三に渡り両サイドを突かれ、59分には東出のクロスを受けた小澤にヒヤリとさせられる。シュートに威力がなく助かったが、危ない場面だった。

しかし64分、藤井の右足が前半から続く嫌な流れを断ち切った。浦上のクリアをシルバと泉が繋ぎ、杉本が左に流れながら左足のロングパスで前線のスペースへ。これを受けた藤井がドリブルで持ち込み、相手DFをかわしてGKの位置を確認し、右足で冷静にフィニッシュ。貴重な追加点に結びつけた。

さらに5分後、エースの杉本が3試合ぶりとなる一発を叩き込んだ。泉のCKのこぼれ球を拾って2度攻め直すと、藤井が右に展開したボールを下口がダイレクトで中央へ。打点の高い豪快なヘディングが、ダメ押しと言える3点目となった。

終盤、相手CKからのピンチを杉本がクリアするなど、ピッチに立つ全員の集中力は途切れない。交代出場した高柳は足を止めることなく
攻守に顔を出し、同じく途中出場のシュヴィルツォク、泉澤の2人はゴールへ向かう積極性を誇示。下口に代わった鈴木、市原に代わった関口も果敢な攻撃参加を見せるなど、最後まで戦い抜く姿勢を貫き、タイムアップの笛を聞いた。

この日の勝利で連勝を「3」に、そして開幕から続く無敗記録を「12試合」に伸ばした大宮は、首位を堅持して迎える次節、4試合ぶりとなるホームゲームで松本と対戦する。

(総評:粕川哲男)