ベルデニック監督が就任してから3試合目を迎える。リーグ戦は2戦目の広島戦を引き分けて最初の勝点を積み上げた。ヤマザキナビスコカップは残念ながらすでに敗退が決定しているが、この予選グループ最終節の新潟戦で新体制における公式戦初勝利を挙げたい。この日の新潟戦では、GK清水慶がプロ5年目で悲願の公式戦初出場を飾り、2年目のFW清水慎太郎もプロ初先発を果たした。監督交代後、アルディージャは一度も同じ先発メンバーで戦っていない。出場停止によるものもあるが、これまで出場機会の少なかった選手にチャンスが巡っている。彼らのエネルギーに期待がかかる。

アルディージャは、全体をコンパクトにした守備、サイドを起点とした攻撃で序盤から試合を優勢に進めた。15分には、金久保が敵陣左で浮き球のスルーパスを通し、鈴木がクロス。相手に当たってコースが変わったが、清水慎がシュート。ボールは相手GKの手を弾いてネットを揺らした。その後も相手に近距離からのシュートは許さず堅守を維持。40分には、右サイドの高い位置でチョ ヨンチョルがドリブル突破を図り、競り合いから生まれたルーズボールを渡邉がファーサイドへシュート。これが決まり、追加点奪取に成功して前半を折り返した。

後半が始まってからも5分間は大宮ペースで試合が進んだ。48分、右コーナーキックからゴール前の混戦を清水慎が押し込み、3点目を奪った。しかし、3点差となってからは、前がかりに出て来る新潟に押し込まれた。61分、73分と相手のシュートを清水慶が弾いたところを押し込まれて失点。そして試合終了間際の90分、新潟は右からのクロスをDF鈴木大輔がヘディングで決めて同点とした。アルディージャは勢い付いた相手を止めることができず、アディショナルタイムにもコーナーキックから失点し、まさかの逆転負けを喫した。

前半と後半でまったく内容が変わってしまったのは、守備面で対応しきれなかったことが原因のようだ。前半は相手が攻撃を組み立てるよりも早く守備ブロックを築き、プレスで相手のミスを誘発した。自陣に守備ブロックを築き、スペースを消して相手にパスを出す、受けるスペースを与えない守備がベルデニックスタイルだ。相手が手段を変えなければ、前半と同じ戦い方で問題はなかっただろう。しかし、後半は相手が攻撃を早め、なおかつ急所を突いてきたことでマークが曖昧になった。前半をプレーした青木は「外から見ていて、後半はフリーになっている相手がいるなと思った。もう少し相手をつかまえながらやった方が良かったのかなと思って見ていた」と話す。特に新潟のブルーノ ロペスに最終ラインとボランチの間のスペースをうまく使われたのは痛手だった。後半から出場した金澤は「相手は、とりあえず危ないところに入れようという感じで斜めにロングパスを入れてきた。ボールホルダーがフリーの状態から蹴られて、センターバックは裏をケアするために前へ出られない。それで後手を踏んだというか、的が絞れない状態にさせられた。後半は、ボールの取りどころがまったくなかった」と悔しがった。次のリーグ戦に向けて課題がハッキリしたことは不幸中の幸いだ。若手の清水慎が決めた2ゴールも頼もしい。肩を落としてばかりはいられない。何よりも、屈辱の逆転負けは、成長の糧にしなければならない。

(総評: 平野 貴也 ／写真:早草 紀子)