苦しい日々が続いている。アルディージャは、7月にＪ１リーグ戦が再開してから4試合連続で勝ち星がない。降格圏の17位に位置するまま、残りの試合数が少しずつ減っていく状況は、深刻だ。主将の菊地 光将やDF渡部 大輔が負傷で離脱しており、最終ラインは人材不足との戦いも強いられている。この苦しみを吹き飛ばすものは、勝利以外にない。Ｊ１第19節、アルディージャは6位のG大阪をホームに迎えた。

アルディージャの先発は、GK江角、4バックに右から中村、今井、横山、高橋。中盤は橋本と和田がダブルボランチを形成し、右に家長、左に富山。前線は、ズラタンとムルジャの2トップだ。試合の立ち上がりは、スピーディーな攻撃ができていた。5分、ムルジャに縦パスを入れてうまく収まらなかったものの、富山がサポート。ラストパスはミスになったが、こぼれ球をムルジャが狙った。10分にはムルジャが単独突破でシュートへ持ち込み、迫力を見せた。両チームが攻め合ったためにピンチもあったが、14分、18分とG大阪が放ったシュートはGK江角が間一髪のセーブで難を逃れた。互いに得点機がある展開だったが、27分にG大阪は右サイドのFKでゴール前に混戦を生み出すと、MF今野がプッシュ。アルディージャは、横山が「(FKに合わせる)1つ目で取られているわけではないが、その次が人を見ていて対処できていない」と指摘したセットプレーの処理で、のどから手が出るほど欲しかった先制点を奪われた。前半終了間際、橋本が後方から来たボールを反転しながらのダイレクトボレーで狙った場面があったが、前半に追いつくことはできなかった。ズラタンは「相手を上回る攻撃ができていたのに決め切れなかったのが痛かった。スコアがビハインドになると、中央は閉ざされてしまうので難しくなる」と、追う展開を強いられた前半を悔やんだ。

1点を追うアルディージャは後半の立ち上がりもチャンスを作った。49分、橋本が右へ展開すると、家長がズラタンとの連係からサイドを変えるクロスを送り、富山が狙ったシーンは狙い通りだった。ところが、またも得点を奪ったのはG大阪だった。51分、アルディージャはカウンターで左サイドを破られ、カバーが遅れている状況でG大阪のFW宇佐美にゴールを奪われた。2点を追う展開は、正直に言って厳しい。しかも55分には今井が右足を負傷し、3分後には交代を余儀なくされた。G大阪は巧みにサイドでマークを引きつけては背後を狙い、アルディージャの守備はかき回された。それでも攻めるしかないアルディージャは、両サイドからのアタックを繰り返し敢行。後半20分過ぎ、中村が右サイドで強引に仕掛けると、家長に渡してサイドチェンジ。富山の折り返しにムルジャが飛び込んだが、ゴール左に外れた。その後も明確にサイド攻撃と割り切り、終盤には途中出場の福田を前線に上げたが、決定機を作れないままタイムアップを迎えてしまった。

富山は「全然勝っていない。応援してくれる人たちに対して、申し訳なく思っている。次節は勝利で恩返しができるようにチーム一丸となって全力で頑張りたい」と唇を噛みしめた。次節はアウェイでの新潟戦。勝てば2チームに追いつける可能性があるだけに、今度こそ先制点を取って勝利につなげたい。

(総評:平野貴也／写真:早草紀子)