3連敗という悪い流れを断ち切る覚悟を持って、ゴールデンウィーク中の3連戦の最初、アウェイでの千葉戦に臨んだ。

試合前、改めて自分たちはチャレンジャーであること、そして、戦う姿勢がカギになることを選手たちと共有した相馬監督は、完敗を喫した清水戦から先発4人を入れ替えた。岡庭が2試合ぶりに右SBに戻り、中盤のセンターでは大山が今シーズン初先発。アンジェロッティが6試合ぶりにケガから復帰し、前節の清水戦で今シーズン初出場を果たしたプロ2年目の山崎も先発に名を連ねた。

両チームともに下位脱出のきっかけとしたい一戦は、どちらが先手を取るか注目されるなか、序盤から一進一退の展開となった。大宮はアンジェロッティが最前線で積極的なプレッシングを見せ、2本のCKを得るなど流れをつかみかける。9分、CKのこぼれ球を拾った小島が柴山につなぎ、落としたボールを石川がファーサイドに送り込むと、そこへアンジェロッティと山崎が飛び込む。シュートは打てなかったが、期待を抱かせる場面だった。

大宮に訪れた最初の決定機は22分。千葉の寄せをかわしながら最終ラインでボールをつなぎ、中盤の底でパスを引き出した大山が、左サイドのオープンスースへ絶妙なスルーパスを送る。相手DFの足先を抜けたボールを受けた山崎はドリブルで仕掛け、ペナルティエリアへ。対応にきた相手をかわして左足でフィニッシュを放ったが、GK新井章のセーブに遭い、惜しくも先制点は奪えなかった。その後も、対峙した相手に勝負を挑む山崎の積極性、攻撃参加からクロスを放つ岡庭の思い切りの良さ、中盤をコントロールする石川の知的なプレーなどが光った。

ところが、流れが変わる。33分、田中とのロングワンツーから風間にポケットを取られ、見木に連続で決定的なシュートを許してしまう。浦上の身を挺した守備と笠原のセーブで難を逃れたが、このピンチを境に一気に劣勢となる。セカンドボールを拾えず、一度ボールを奪い返してもパスがつながらない。DF陣の奮闘、ダブルボランチの下がりながらの守備などで凌ぎ、なんとかスコアレスで前半を折り返した。

大宮ボールでキックオフした後半も、苦しい時間が続いた。岡庭のスローインからアンジェロッティが左足でゴールを狙ったが、流れを引き寄せるには至らない。53分には日高のCKから鈴木に頭で先制点を奪われてしまった。失点のあとも、オーバーラップした西久保、日高の崩しから最後は新井一と、立て続けに決定機を許す嫌な流れを変えようと、

59分に相馬監督が動く。小島に代えて富山、柴山に代えて泉澤を同時投入して、反撃の糸口を探った。

71分には、再び2枚代えで圧力を強める。室井と高柳が、山崎と大山に代わりピッチに送り込まれた。千葉陣内でのプレータイムが伸び、泉澤がドリブルからシュートを放つなど〝あと一歩〟の気配が漂う。石川に代わり今季初出場となった三幸も、精度の高いセットプレーで見せ場を作った。

ときおりカウンターを受けながらも、千葉を自陣深くに押し込んだまま突入したアディショナルタイムは5分。交代出場選手が中心となり全員でゴールを目指し、袴田を前線に残してパワープレーを仕掛けたが、最後までネットを揺らすことはできなかった。

この日も1点が遠く、大事なところで耐えることができずに4連敗。試合後、相馬監督は｢自分たちの時間を作れず、最後をこじ開けることもできなかった｣と悔しい表情を浮かべながら、｢すぐにゲームが来るので、しっかり切り替えてファイティングポーズを取らないといけない｣と次なる戦いへ目を向けた。大宮は次節、中3日で首位を独走する町田に挑む。

（総評:粕川 哲男）