8月最後の試合となる明治安田生命J2第32節は、長崎を迎えてのホームゲームだ。NACK5スタジアム大宮は、試合前からファン・サポーターの声援に包まれている。

前節からのスタメンの入れ替えは3人で、長崎から期限付き移籍のカイケが契約の関係で出場できない。代わって大森が5試合ぶりに先発に名を連ねる。さらに、左ウイングバックに岡庭が入り、中野が2試合ぶりに2シャドーの一角を担う。

アウェイで仙台と対戦した前節は、後半アディショナルタイムの失点で0-1で敗れた。3試合ぶりの勝利をめざす戦いが、19時03分にキックオフされた。

試合の入りは悪くなかっただろう。この日は5-4-1ではなく5-3-2のシステムとし、前線からプレッシャーをかけていく。

1分、岡庭が左サイドからクロスを入れると、中野がヘディングで合わせる。4分には飯田の前線へのフィードが、中野の動き出しとシンクロする。DFとGKの間でボールを収めた背番号9がシュートへ持ち込むものの、相手GKにシュートコースを消されてしまった。

12分にも相手ゴールを脅かす。岡庭のクロスは相手DFにクリアされるが、セカンドボールを飯田が右足シュートへつなげる。強烈な弾道の一撃が、相手GKを襲った。

21分に右サイドを崩されて先制されるが、直後の24分に敵陣でパスカットし、シュヴィルツォクがペナルティエリア内から右足で狙う。ここもGKに弾かれた。

その後も相手ゴールへ迫る。31分、小島がペナルティエリア外正面から左足ミドルを浴びせる。39分には敵陣右サイドで飯田が相手のパスコースを限定し、黒川が相手ペナルティエリア内でパスカットに成功する。そのまま左足を振り抜くが、シュートはゴール左へ逸れた。

43分にもフィニッシュへ持ち込む。守備ブロックの外側でボールを動かしながら、新里がブロックの内側へ縦パスを入れる。これを収めた中野が左足でシュートすると、ボールは際どくゴール左へ外れた。前半のうちに2点目が生まれることはなく、0-1でハーフタイムを迎えた。

次の1点をどちらが奪うのかで、試合の行方は変わってくる。大宮は前半同様にアグレッシブな入りを見せるが、49分に自陣右サイドのスローインから2失点目を喫してしまう。さらに54分にPKから失点し、0-3まで点差が拡がってしまった。

62分、原崎監督が動く。黒川と中野を下げ、泉澤と室井を投入する。69分には泉澤が左サイドからドリブルで持ち込み、ペナルティエリア内から左足で狙う。この一撃はGKに弾かれるが、セカンドボールを小島が収めて室井がシュートする。しかし、ジャストミートできなかったボールは相手DFにクリアされた。

このままでは終われない。カウンターを受けることも織り込んで、攻撃に人数を割く。73分には右CBの大森を下げてFWのアンジェロッティを起用し、システムも4バックに変更する。

ファン・サポーターの声援を後押しに、大宮は攻勢を仕掛ける。78分、泉澤のコントロールショットが、惜しくも相手GKに弾き出された。

最後の交代カードは88分、高柳と飯田が退き、栗本と茂木がピッチに立つ。アディショナルタイムに入ってもゴールを目ざし、アンジェロッティのヘディングシュートがゴールカバーの選手にかき出される場面もあった。しかし、90+3分にカウンターから被弾し、0-4で試合終了のホイッスルを聞くことになった。

試合後の原崎監督は、「先にスコアを動かせるチャンスがなかったわけではないので、そこで取りたかった」と話した。前半に決定機を迎えた黒川も、「前半に得点を奪えていない試合が続いているので、前半に取れればまた違う勢いが生まれる。少ないチャンスだとしても、そこを決め切るかどうかで結果が変わってくる。そこは突き詰めていきたい」と語る。

リーグ戦は残り10試合となった。1試合の重みと緊張感が増していく中で、勝点を積み重ねていくことができるか。チームとしての胆力が問われるいまこそ、一体感を高めていきたい。

(総評:戸塚 啓)