明治安田J3第6節は、宮崎を相手に迎えるホームゲームだ。アウェイで相模原と引き分けて開幕からの連勝が止まった前節から、わずか中2日での連戦。長澤監督は、先発を5人入れ替えた。浦上、村上、清水、種田の4人は、今季リーグ戦では初出場となった。

試合は、開始早々にゴールが生まれる理想的な展開でスタートした。4分、小島から清水、茂木と右サイドへパスを回すと、リターンパスを受けた清水が縦パス。杉本が中央へのターンを仕掛けると「良い形でターンできて、得点より気持ち良かった」と話したスルーパスが通り、相手の背後に抜け出した茂木がシュートを突き刺し、先制に成功した。

13分には、植田のロングフィードを杉本が空中戦で競り勝ち、藤井がドリブルで運んで背面パス。フリーになった杉本がミドルシュートを放つ好機もあった。守備は、何度か自陣ゴールに迫られたが、ゴール前で守備陣がブロック。シュートを打たせなかった。

25分、全体を押し上げると、ハーフウェーライン付近で左からのバックパスを受けた村上がドリブルで持ち上がって右にパス。試合前、村上に「運んできてくれ」と言っていたという中野克にボールが渡ると、利き足ではない右足でクロス。杉本のヘディングシュートが、ポストに当たってゴールイン。鮮やかに流れるような攻撃で追加点を奪った。

試合のペースを相手に渡すことなく試合を進め、37分には小島のロングパスで抜け出した藤井が相手GKに倒されてPKを獲得。杉本がゴールに右に決めて3点目を奪った。杉本は加入後初得点だったが、「そんなの何も気にしていない。チームが勝てば良い。チームのためにプレーしている」と振り返った。

泉、石川を投入して迎えた後半も、攻勢が続いた。51分、左のショートコーナーからゴール前に入パス。中野克がシュートを狙ったが、ゴールの枠の上。52分、今度は中野克が右から持ち込むカットインシュートを放ったが、ゴールポストに嫌われた。どちらも、惜しい場面だった。

宮崎がプレッシングに出てくると、ビルドアップのリズムが悪くなったが、試合のペースを相手に渡すことはなかった。守備では「相手の前線のポイントにパスを送らせないために、プレッシャーを与え続けようと思っていた」と話した杉本がプレッシングのスイッチを入れ、相手がパスの出しどころを失う場面が続出。66分に小島、68分に中野克がミドルシュートを狙うなど、攻め続けた。

しかし、チャンスを逃し続ければ、ピンチが生まれるものだ。76分、相手にクロス攻撃からゴールを奪われて失点。一瞬、会場が静まり返った。点を奪った相手に勢いが生まれ、試合終盤は、互いに攻め合う展開となった。

83分、泉のFKから村上が強烈なヘディングシュートを打ったが、ゴールの左。昨季まで大宮に在籍していた吉永を投入して反撃を狙った宮崎は、90分にロングフィードのこぼれ球をゴール前につないでシュートを打ってきた。大ピンチとなったが、相手のシュートもゴールの枠をとらえなかった。

逆にアディショナルタイムには、左から泉がドリブル。小島のクロスの跳ね返りを泉がヘディングシュートで狙い、GKが弾いたボールを藤井が狙うチャンスもあったが、これも決まらなかった。結局、後半は多くのチャンスを作りながらゴールを奪うことができなかったが、試合は3-1でタイムアップ。開幕からの無敗を継続する勝利を挙げた。

次戦は、北九州とのアウェイゲーム。後半に惜しいシュートを連発した中野克は「練習します。早く点を取らないと、(長澤)徹さんに怒られる」と勝った後で苦笑いを浮かべたが、次節に向けては「一戦も落とせない意気込みで臨みたい」と勝ち続けるための改善を誓った。

(総評:平野 貴也)