明治安田J3第17節は、富山に乗り込んでのアウェイゲームだ。

天皇杯2回戦で京都に敗れた大宮が狙えるタイトルは、J3リーグのみ。金沢、京都、富山と続く厳しいアウェイ3連戦だが、勢いを失うことなく残り22試合を走り抜け、必ずや頂点に辿り着きたい。

前節からのスタメン変更は一人。濱田に代わって市原が2試合ぶりに3バックの中央に戻った以外は、定着しつつある頼もしいメンバーがピッチに立った。GKは笠原。最終ラインは右から村上、市原、浦上。右のワイドに下口、左に泉。アンカーの位置に小島が入り、インサイドハーフはアルトゥール・シルバと石川。前線に藤井と杉本が並んだ。

キックオフ直後から相手にボールを持たれる時間が長く、9分、11分と立て続けにシュートを許した。右からカットインしてきた吉平、そして縦パスを受けた髙橋のフィニッシュだったが、どちらも守護神の笠原が反応。安定したキャッチングと左足を伸ばしてのクリアでゴールに鍵をかけた。

思うようにボールを握れない展開の中、20分過ぎには気温30度越えの条件下で飲水タイムが取られる。直後の富山のCKがゴール前を横切るなど危ないシーンが続き、大宮はゴール前までボールを運べない。27分、この日2本目の富山のCKは、髙橋の左足でのグラウンダーパスが吉平の足下へ届く。思わず目を瞑りたくなるような場面だったが、シルバが素早く身体を寄せてブロックした。

その後も、大宮はセカンドボールを拾うことができず、なかなか自陣から抜け出せない。38分の吉平のミドルシュートは笠原が懸命のセーブで防ぎ、直後のCKから吉平に許したヘディングシュートは石川が身体を投げ出しながら頭で弾き返し、なんとかゴールを死守した。

決定機を作れないまま迎えた前半終了間際、石川が粘ってつなぎ、藤井がドリブルで持ち込んでゴールに迫ったが、最後の局面での泉との呼吸が合わず、フィニッシュには至らなかった。そのまま前半が終了。相手にボールを持たれ、6本のCK、さらには9本のシュートを許した大宮は、11人全員で必死にゴールを守り抜くような45分間を過ごし、なんとかスコアレスでハーフタイムを迎えた。

48分、大宮が最初のビッグチャンスをつかむ。村上のロングフィードを杉本が頭で残し、藤井が運んでシルバへラストパス。ワントラップして右足を振り抜く讃岐戦の得点を再現するようなシーンだったが、このシュートは相手に当たりGKにキャッチされてしまった。

正確で丁寧な富山のパス回しに苦しみ、その後も思うようにボールを握れない。マテウス・レイリアの突破にヒヤリとし、高橋のセットプレーにゴールを脅かされた。ゴール前では浦上、市原、村上が懸命なクリアと必死の対応を続け、笠原が驚異の反射神経と抜群のセービングでゴールを守り続けた。

一気の3枚代えで攻勢を強めようとしてきた富山に対して、長澤監督は石川に代えて大澤、泉に代えて泉澤を送り込む。しかし、この交代直後には伊藤のラストパスから髙橋にシュートを許した。71分には、杉本のスルーパスを受けたシルバが右足を振ったが、相手にブロックされてスコアは動かない。その後も富山の運動量は落ちず、大宮ゴール前での攻防が続く。伊藤のドリブルは市原が食い止め、神山の一撃は笠原が右手一本で弾き出し、時計の針が進む。

そして82分、苦しい展開の末に迎えた試合終盤、遂に歓喜の瞬間が訪れた。右サイドからの中野克のクロスは相手に跳ね返されたが、こぼれ球を拾ったシルバがペナルティアークで左足を振り、低い弾道の一発でゴールネットを揺らした。古巣相手に決めた、4試合連続の価値あるゴールだった。

しかし6分後、ロングスローから碓井に決められて追いつかれてしまう。5分のアディショナルタイムにも碓井にゴールを襲われて、直後にはFKから髙橋に狙われる。そして試合終了間際、中野克のCKに飛び込んだ濱田のヘディングシュートが枠を外れた直後、引分けを告げるタイムアップの笛が鳴り響いた。

酷暑の消耗戦。今季ホームで負けなしという富山に22本のシュートを許し、最後まで諦めない粘りの前に勝点3を持ち帰ることはできなかったが、大宮は何度も訪れたピンチを凌ぎ、勝点1を上積みした。次節は3試合ぶりとなるホームゲーム。熱い観衆とともに琉球を迎え、勝利を目指す。

(総評:粕川 哲男)