タフなゲームになることはわかっていた。アルディージャを知り尽くした渋谷洋樹監督が熊本のベンチにいるからだ。多くの時間を共有した高瀬優孝もいる。一方で、アルディージャのスタメンには、ジュニアユースから熊本でプレーしてきた嶋田が入った。明治安田J2第5節は、縁の深い一戦となった。

連戦ということもあり、アルディージャは前節からスタメンを5人入れ替えてきた。河面、大山、酒井は今季初スタメンだ。立ち上がりは、高さのあるシモヴィッチをターゲットに、タテにボールを入れて攻撃の起点を作る。最初のチャンスは6分、渡部のクロスを酒井が頭で折り返すと、清水が至近距離からシュート。相手GKが弾いたボールをシモヴィッチが押し込んだが、これは惜しくもオフサイドの判定となった。

前からプレッシャーをかけてくる熊本に対して、アルディージャは低い位置でボールを動かす。タイミングを見ながらタテにボールを入れて、攻撃を組み立てた。しかし、熊本の守備が厚い。効果的だったのがショートカウンターだ。17分には、高い位置でボールを奪った清水がミドルシュート。枠をとらえることはできなかったが、一つの形を見出した。

先制点は23分、セットプレーから生まれた。アルディージャがトリッキーなプレーを見せる。嶋田が蹴ると見せかけて、ゾーンで守る熊本に揺さぶりをかけた。タイミングをズラして大山が蹴ったボールは、GKとディフェンスラインの間の絶妙な位置に入る。これをゴール前に飛び込んだ菊地が頭で押し込んで、アルディージャが開幕戦以来となる先制点を奪った。

しだいに雨脚が強くなってきた。熊本の猛攻を受ける時間も長くなっていった。27分には、熊本の巻に決定的なシュートを許す。しかし、これはポストに救われた。アルディージャが1点をリードして前半を折り返したが、内容は五分五分だった。

後半開始早々の47分、CKから熊本に同点ゴールを決められる。スコアが振り出しに戻った。その後は、互いにチャンスを作れず、拮抗した展開が続いた。アルディージャは立て続けにCKを獲得したが、なかなか得点に結びつけることができない。68分には、富山、マテウスを同時に投入して攻撃の厚みを増した。

75分にはそのマテウスがチャンスを演出する。ペナルティエリアの外から得意のドリブルでゴール前に侵入。至近距離からシュートを放ったが、惜しくも相手GKに弾かれる。ここで得たCKは、ドンピシャのタイミングで菊地がヘディングシュート。しかし、これも相手GKにクリアされた。

試合が動いたのは終盤だ。85分、途中からピッチに入った熊本の安に技ありのゴールを決められる。1−2。逆転を許した。アルディージャはマルセロを投入して1点を取りにいった。最後は河面のシュート性のクロスにシモヴィッチが飛び込む場面もあったが、ゴールを割ることができず1−2で敗れた。

前半の内容がよかっただけに悔しい敗戦となった。だが、下を向いている時間はない。次節の福岡戦まで中3日。今日の敗戦を糧に、前へ進んでいくことが何よりも重要だ。

(総評:岩本勝暁／写真:早草紀子)