苦しい戦いが続く中にも、光は見えてきた。新しい攻撃の形で何度もゴールまでの道筋を描いている。誰が入っても共通した戦い方ができるのも今のアルディージャの強みだ。明治安田J2第18節は、琉球とのアウェイゲーム。勝って、勝点3とともに勢いを持ち帰りたい。

試合の入り方は悪くなかった。ボールを保持される時間は長かったが、高い位置からプレッシャーをかけて相手に自由を与えなかった。縦へのパスを警戒しつつも、最終ラインにブロックを構築。攻撃ではボランチの三門が低い位置でボールをさばき、ゲームを作った。

ファーストシュートは12分、奥抜がドリブルでボールを運ぶと、素早く右サイドへ展開する。パスを受けたシノヅカがカットインから左足でシュート。17分にも自陣のゴールキックの流れからシノヅカにボールが渡り、ペナルティエリア内に侵入する。シュートは相手DFに阻まれたが、得点の匂いを感じさせた。さらに、その2分後にはペナルティエリア内でボールを受けた富山が反転してシュート。立ち上がりは主導権を握っていた。

飲水タイムの後も落ち着いてボールを動かし、相手から体力を奪っていく。29分には左サイドの翁長がクロス。相手のクリアボールを三門が奪うと、富山とのコンビで前線に侵入する。奥抜のシュートがネットを揺らしたかに思われたが、その前にオフサイドがありノーゴールとなった。32分には琉球に決定機を与えたが、クリャイッチがファインセーブ。セットプレーからのピンチも守備陣が体を張って防いだ。

38分、リズム良くボールを動かして左サイドを崩すと、小島のグラウンダーの折り返しを奥抜がスルー。フリーで放った三門のシュートは、しかし、バーの上を越えていった。44分には相手のクリアボールを翁長が回収。小島の浮き球で河面が抜け出したが、相手GKにブロックされた。このまま前半が終了するかに思われたが、45+5分に先制点を許してしまう。1点のビハインドでハーフタイムを迎えた。

1点を追う展開となり、後半のスタートからイバを投入する。しかし、展開は互角。琉球の集中した守備に対し、イバにボールが入らない。すると57分に追加点を許した。上里のFKがGKクリャイッチの手前でバウンド。こぼれ球を知念に押し込まれた。

59分、嶋田と黒川を同時に投入。システムも4-4-2に変えて前線を活性化した。しかし、64分に風間にミドルシュートを決められて0-3。直後に戸島を投入し、高さのあるストライカーを最前線に並べた。71分、小野がピッチイン。75分には黒川が前線でボールを奪うと、戸島へとつなぎ、ゴール正面からイバがシュート。だがボールに力はなく、相手GKに収まった。

79分、カウンターから4点目を献上した。攻めるしかないアルディージャは81分、黒川のパスを受けた嶋田がシュートを放つ。しかし、ボールはバーを直撃。こぼれ球に反応した戸島のシュートも相手GKに止められた。90+2分には小泉にミドルシュートを決められて万事休す。今シーズンワーストの5失点で完敗した。

持ち味の堅守が崩れた。シュートは精度を欠き、後半は相手ゴールを脅かすことがほとんどなかった。「前半は自分たちの時間もあった。その中で、もっとどん欲にゴールに向かう姿勢を出していかないといけない。守備では、ボールを奪われてもすぐに取り返しにいく意識が必要」と、河面は口元を引き締めた。次節は中3日、ホームのNACK5スタジアム大宮に山形を迎える。

(総評:岩本勝暁／写真:早草紀子)