2020明治安田生命J2リーグは、今節の山形戦を含めて残り10試合になった。前節の甲府戦は終了間際に失点し1-2。苦い敗戦を喫したが、内容は決して悪くなかった。勝った第31節・北九州戦と同様、気持ちのこもった戦いを見せた。ならば、いい流れを継続し、勝点3を奪いたい。復帰後初先発を果たした高山が、古巣を相手にどんなプレーを見せるのかにも注目だ。

立ち上がりから積極的に攻めた。高い位置からプレッシャーをかけ、4分には三門がシュート。5分にはショートカウンターから翁長がミドルシュートを放っている。しかし、先制は山形だった。7分、中盤でのパスミスを奪われると、ヴィニシウス アラウージョに巧みに決められた。

早い時間帯に失点したが、変わらず攻め続けた。前線から相手のボールホルダーにプレッシャーをかけ、奪ったら素早く攻撃へと展開。11分には小野のパスを受けた黒川がシュートを放った。18分にも右サイドで起点を作り、黒川を経由して左の翁長へサイドチェンジ。中に切れ込んで放った翁長のシュートは相手GKの正面を突いたが、良い形の攻撃が何度も見られた。

22分にはピンチもあったが、渡邊のシュートはGK笠原がファインセーブで防いだ。29分に翁長がいい位置でFKを獲得した。ゴールまでの距離は約25メートル。しかし、翁長が放ったシュートはわずかにゴール左へと逸れていった。チャンスは続く。富山が前線でボールを収め、右の山田にパス。折り返しを受けた小野が左足を振り抜くが、シュートは惜しくもバーをたたいた。シュート数で相手を上回るなど、ここまでは互角以上の内容だったと言っていい。

後半の立ち上がりは山形にペースを握られた。47分にヴィニシウス アラウージョに至近距離からシュートを打たれるが、GK笠原がファインセーブを見せた。そして53分、同点ゴールが生まれる。笠原が蹴り出したボールを富山が収め、素早く右前方へスルーパス。ドリブルで持ち込んだ黒川がシュートを放つ。相手GKに一度は止められたものの、こぼれ球に反応した富山が滑り込みながらのシュートでゴールネットを揺らした。

61分、相手のCK。フリーで打たれた山田のヘディングシュートは、三門がゴールライン上でクリアした。69分、最初のメンバーチェンジは山形。その直後、ゴール前で富山のパスを受けた翁長がループシュートを放つ。しかし、相手GKがキャッチ。72分、高木監督も動いた。富山に代えて菊地を、小野に代えて青木を投入。ゴールを奪いにいく。

我慢の時間帯だった78分、PKを大槻に決められ勝ち越しを許した。81分、高山に代わってマクシメンコがピッチイン。その後も山形にボールを支配される時間が続く。カウンターからの攻撃も、大きなチャンスには至らなかった。5分のアディショナルタイムは猛攻に出た。長野から復帰した川田もピッチに入り、右サイドを活性化した。しかしゴールは遠く、1-2のまま試合終了のホイッスルを聞いた。

敗れはしたが、相手のボールホルダーにプレッシャーをかけ、素早く攻撃に転じた。狙いどおりの戦いができた部分もある。高木監督も「意図することを理解しながらプレーしてくれた」と、中2日の試合ながら最後までハードワークした選手をねぎらった。次節の金沢戦まで中3日。時間は短いが、最大限の準備をして臨みたい。

(総評:岩本勝暁／写真:早草紀子)