自他ともに認める“人見知り”と言われる上辻佑実選手ですが、存在感のあるピッチを離れるとそのプライベートは謎！ なイメージではないですか？ あまり語られない上辻選手のオフザピッチの様子を教えてもらいました。ただの“人見知り”ではない上辻選手の姿をぜひ感じ取ってください。

Vol.39 文・写真=早草 紀子

―みなさん感じていると思うのですが･･･上辻選手のプライベートって謎です(笑)
上辻　なんでですか(笑)。私だって自然とか好きなんですよ(笑)。好きそうでしょ？ 今、住んでいるところが自然が多くて、最高なんですよ。すぐ川に入りにいっちゃうんです(笑)。歩いて行けるから。

―川に入る！？
上辻　浸かりに行くと言ってもいいと思います(笑) 

―今の時期はいいですね。今シーズンのオフは何をしてたんですか？
上辻　長く実家に帰ってました。甥っ子が生まれて･･･ハマってしまいました。久しぶりに生まれた赤ちゃんなので、ずっと愛でてましたね(笑)。ヤバイですね、可愛すぎる！ すぐ大きくなっちゃうじゃないですか。あぁもう会いたい！

―かなりのオババカになりそうな気配が充満してますね(笑)。最近新たに挑戦したことは？
上辻　サーフィンやりました！ 友人と行こうって話になって茅ヶ崎でレッスン受けたんですよ。なかなか思ったように波に乗れなくて･･･｢もっとバランス取れるだろう、自分！｣って自分に腹立ってきて悔しがってたら｢アスリートだね｣って言われました(笑)こういうところでも出るんですね。でも楽しかったですよ。もう一回挑戦したい！

―意外です･･･
上辻　そうですか？ あとバドミントンもやりました。サメちゃん(鮫島彩)の元バドミントン選手のお友達に教えてもらったんです。イノ(井上綾香)とユキちゃん(坂井優紀)と一緒に行ったんですけど･･･これがスパルタで(苦笑) 盛大にカラ振りしたときにはみんなに｢こんな佑実が見られるなんて～｣って大喜びされました。でも、私テニスをやってたから結構得意で、楽しかったです！

 ―もともと万能タイプですもんね。
上辻　比較的(笑) 特に最近はサッカーもですけど、他競技を観るようになったんですよね。先日のワールドカップはもちろん見ましたし、ちょっと時期が重なってたので世界水泳は見られませんでしたけど、世界陸上とか･･･スポーツイベント多くて、結構忙しいんですよ(笑)。

―そんな上辻選手が、今ツボってるVENTUSの選手は？
上辻　(阪口)萌乃！！ もうスゴイですよ(笑) 今日も最後まで一緒にボール蹴ってたんですけど、上がってきてシャワーして頭にタオル巻いてる状態で突然｢やらなきゃ｣っていきなりそのまま筋トレやり始めたんです。｢どうしたん！？｣って聞いたら、｢今日やらないといけないメニューがあって、忘れちゃうから思い出したときにやっとかないと｣って。風呂上りですよ？｢今！？｣って。これがいわゆる“萌乃タイム”です(笑)。

―お～なかなかですね(笑)
上辻　まだみんな慣れてないから(笑)。あとまあまあの大きさで独り言も言います。最初は思い切り話しかけられてると思いました。いろんなところで“萌乃タイム”が起きるんです。阪口萌乃･･･だいぶイイですよ(笑)

―上辻選手といえば、ライブ愛も強め。
上辻　ライブ好きですね。前から大好きなあいみょんとか、ドリカムとか･･･今ハマってるのはCHAI。たまたま知り合いにライブ行こうって誘われて･･･どの曲も気分は上がるんですけど、｢フューチャー｣って曲がおススメです！

―上辻選手ってチョコレート好きなんですよね？
上辻　朝食にしたいくらい好きですね。チョコは飽きない！ 高級なチョコより気軽に手に取れるチョコが好きなんです。今日買ったのは“pucca”！ サメちゃんのカバンにも忍ばせてあげたら喜んでました(笑)。プレッツェルの中にチョコが入ってるんですけど…あ～食べたくなってきた！ チョコってふとしたときに食べたくなるんですけど、手持ちでないと周りに聞きまくります、特にユキちゃんに(笑) 彼女は優しいので｢あ～すみません、持ってないです。次からは持っておくようにしますね｣って言ってくれるんです。 

―そこまで言ってくれるのって･･･仙台時代に何か主従関係を強いてたんですか(笑)？
上辻　そんなことないですよ(笑)！ 一つしか年齢違わないのに、何故かすごく先輩扱いしてくれるんですよね。あ、でも年下の選手とお互いにため口で話したりしてるとユキちゃんが｢昔の佑実さん、そんなんじゃなかった！｣｢もっと佑実さんはとがってた！｣って言って来ますね。人見知りだったっていうのもありますけど、移籍を繰り返して、私も丸くなったんでしょうね(笑)

―ちふれASエルフェン埼玉で一緒だった吉谷茜音選手からの信頼がかなり厚いじゃないですか。そこでは人見知りは発動しなかったんですか？
上辻　そうなんですよね･･･エルフェン時代は、勝手に自分からキックを教えるって行動をしてました(笑)。ネットが張ってあって、そこにみんな蹴り込んで練習しているところを私はジョグしてたんですけど、通るたびに｢もうちょっとこうしたら上手くいくのにな｣って思ってて、何周目かで気づいたら｢こうするとこうなるよ｣って自ら入って行ってました。VENTUSでもフミナ(柴山史菜)にはキックについて結構言ってるかな。

―そういうの、ぜひじゃんじゃん増やしていってください！
上辻　わかることならなんでも教えますよ！ 意外と面倒見がいいと周りから言われているので(笑)。

早草 紀子(はやくさ のりこ)
兵庫県神戸市生まれ。東京工芸短大写真技術科卒業。1993年よりフリーランスとしてサッカー専門誌などへ寄稿する。女子サッカー報道の先駆者であり、2005年から大宮アルディージャのオフィシャルカメラマンを務める。